Choć mogłoby się wydawać, że te określenia są synonimami, tak nie jest. Stosowanie tych słów zamiennie jest błędem, zapewne wynikającym z niewiedzy. W banku można uzyskać kredyt. Nie oferują one produktów nazywanych pożyczkami. Te, można uzyskać w instytucjach parabankowych lub korzystając ze źródeł prywatnych. Kredyt udzielany jest zawsze (i to bez wyjątków) na podstawie pisemnej umowy. Określone w niej zostają podmioty (udzielający i kredytobiorca, termin spłaty ratalnej, czas i miejsce przekazania środków – w skrócie wszystko co jest związane z kredytem, każdy szczegół. W przypadku pożyczki zasady są dużo bardziej liberalne. Nie musi być potwierdzona umową pisemną, wystarczą ustalenia ustne. Co ciekawe, pożyczka nie zawsze musi oznaczać produkt zwrotny w określonym terminie oraz produkt finansowy. Przykładem może być pożyczenie komuś auta na kilka dni. Według prawa dokonana została pożyczka, jednak nie ma ona nic wspólnego z działalnością bankową. Dokładne informacje „czym jest kredyt” znaleźć można w prawie bankowym.
